A proximidade com Palmas faz do Parque Estadual do Lajeado (PEL), um atrativo natural de fácil acesso aos visitantes que, neste período, têm comparecido à Unidade de Conservação com frequência. O parque está localizado a cerca de 32 km da Capital, com acesso pela rodovia Palmas – Aparecida do Rio Negro, faz parte do bioma Cerrado e está inserido na Bacia do Rio Tocantins, possuindo uma área de aproximadamente 9 mil hectares. O Instituto Natureza do Tocantins (Naturatins) é o órgão gestor do referido parque.

No último dia 14, a Unidade de Conservação recebeu a turma de Caracterização Ambiental I, do curso de Engenharia Ambiental da Universidade Federal do Tocantins (UFT). O grupo participou de aula de campo e esteve sob a orientação da professora Adriana Malvásio.

Recentemente, o parque também recebeu alunos do Programa Nacional de Acesso ao Ensino Técnico e Emprego (Pronatec) e do Serviço Nacional de Aprendizagem Rural (Senar), além de estudantes do Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia do Tocantins (IFTO), que tiveram aulas práticas.

Durante a programação, a equipe do parque faz uma apresentação da Unidade, quando são expostas as iniciativas realizadas no PEL e também é apresentado o histórico local. Dentre as atividades estão passeio pela trilha de trekking Brejo da Passagem, visita ao viveiro de mudas de plantas nativas e ao mirante Mangabeiras. A unidade possui inúmeras nascentes, além de mais dois mirantes.

As visitas são gratuitas e podem ocorrer em horário comercial, das 8 às 12 horas e das 14 às 18 horas, de segunda a sexta-feira. Para as visitas de instituições de ensino com turmas de mais de 20 pessoas, é necessário realizar o agendamento na Diretoria de Biodiversidades e Áreas Protegidas do Naturatins pelo telefone 3218-2641. Para demais visitas, o agendamento pode ser feito pelo e-mail da unidade: pel@naturatins.to.gov.br

Segundo o coordenador de Suporte ao Desenvolvimento Socioeconômico, Marcelo Henrique Costa Rodrigues, o PEL também está recebendo competidores de provas esportivas, como corrida de aventura e mountain-bike.  Ele também destaca que o Parque está sendo estruturado para receber mais visitantes. “Queremos fazer toda a sinalização das trilhas e mirantes. Em alguns locais, instalamos mesas e bancos para maior comodidade dos visitantes”, ressaltou.

Proteção e preservação

O Parque Estadual do Lajeado tem como objetivo principal proteger amostras dos ecossistemas da Serra do Lajeado, assegurando a preservação de sua flora, fauna e demais recursos naturais, características geológicas, geomorfológica, e cênicas, proporcionando oportunidades controladas para visitação, educação e pesquisa científica. Também tem a finalidade de proteger os mananciais que abastecem a cidade e coibir a expansão urbana nas encostas. O parque foi criado pelo Governo do Estado, por meio da Lei n° 1.244, em maio de 2001. (Tânia Caldas / Governo do Tocantins).